本书依据《天工开物》所载技术的发展脉络，以“用文化普及科学”的方式，运用详实的文献资料，分十个部分：绚丽华服、传奇盐卤、火的艺术、铸之传奇、万卷百家、五金铮铮、战歌嘹亮、丹青不渝、曲醇九香、璀璨珠玉，用“讲故事”的形式，描绘了技术背景下古代中国人的生活长卷，深刻地阐释了天人互补、和谐发展的中国智慧。