张元济
张元济(1867—1959),号菊生,浙江海盐人。出生于名门望族,书香世家。1892年参加科举考试,中进士,入翰林院任庶吉士,后在总理事务衙门任章京。青年时期,他是个维新派人物,曾参加康有为等人发起的戊戌变法。失败后,受到“革职永不叙用”的处分。1898年底,他到上海,任南洋公学译书院院长,因业务关系与商务印书馆的创办人夏瑞芳相识。1902年,应夏瑞芳的邀请,张元济报着“以扶助教育为己任”的社会责任感进入商务。
茅盾说:“在商务的新式出版事业中,张菊生确实是开辟草莱的人。”在张元济进入商务之前,商务是由印刷工人出身的夏瑞芳主持,基本是个印刷厂,张进入商务后,商务逐渐成为一个真正意义上的出版企业。翰林出身的张元济思想维新,学贯中西,博古通今,有远见,有魄力。经他擘划,商务设立了编译所、印刷所和发行所,并聘请蔡元培为首任编译所所长。在蔡元培因苏报案离开上海避居青岛后,编译所长便由张直接担任。他延请了一大批知名学者和专家加盟,制订了系统全面的编辑出版计划。他首先以清廷提倡新学、废除科举为契机,组织编写新式教科书。