7月14日下午，“读上海通史”系列讲座第三讲在静安区图书馆新闸路馆报告厅举行。华东师范大学历史学系副教授、社会主义历史与文献研究院研究员赵晋以“刘鸿生的实业经营与政治选择”为题，带领听众回顾近现代实业家波澜壮阔的一生，并深入剖析近代中国工业文明发展的艰难历程和社会变迁的内在动因。
讲座中，赵晋副教授围绕两个核心问题展开解读。其一，通过讲述刘鸿生买办出身、煤炭起家的经历，剖析其“不把鸡蛋放在同一个篮子”的抗风险经营策略、“联华制夷”的前瞻性选择，勾勒出一幅完整而富有远见的产业链蓝图，由此回答“中国近现代历史上的著名企业家如何创业成功”之问——多元布局，重才重技，同业联合，缺一不可。其二，通过介绍刘鸿生甘冒产业风险与生命危险，拒绝与日方合作，并接受公私合营，舍小利为大义的抉择，回应“企业家阶层如何应对动荡社会与政治选择”之问——坚守民族底线，择良木而栖。
赵晋教授特别强调，企业家的核心特质在于创新精神。他指出：“一个优秀的企业家身上往往能够看得到创新的特质，而且往往能够把很多创新元素给它粘合在一起。”刘鸿生正是如此，他将产品、市场、组织、产业链、管理创新强有力地粘并合体，一手构建起横跨煤炭、码头、水泥、火柴、毛纺、搪瓷及金融等多个领域的庞大实业体系。
“机械大王”胡厥文曾以十六字概括刘鸿生的一生：“明察秋毫，恢恢大度。创业惟新，不封故步。细大不捐，勤攻所务。爱国心长，义无反顾。”作为民国的火柴大王，刘鸿生生产出了中国人自己的第一根安全火柴，减少了中国工业对洋火柴的高度依赖。而“实业救国、志振中华”的匾额，至今仍高悬于其故居中央。总之，刘鸿生一代之实业家们的躬耕不辍，是上海从普通港口城市蜕变为近代中国工业摇篮，继而推动现代化进程的重要动力。跨越历史与文明的岁月沟壑，新时代的中国人应继续发扬创新奋进，百折不挠的实业家精神，以先贤之墨与时空之笔，共同续写盛世华章。